Texto y fotos por Manuel Tiberio Bermúdez
A tan solo dos horas de la ciudad
de Cali, por la carretera que de Buga, conduce a Buenaventura, y a 1487 metros
de altura sobre el nivel del mar, está el Municipio de Calima - El Darién, uno
de los sitios turísticos más importantes en el Valle del Cauca. Allí queda el
Lago Calima, que provee de agua a la central hidroeléctrica que lleva el mismo
nombre.
Llegar hasta ese Municipio es un viaje placentero por la
belleza de los paisajes y una experiencia que se disfruta, gracias a la carretera en la que da gusto conducir por la
amplitud de las vías y su excelente estado.
En el recorrido hacia el
Municipio se descubre el por qué se le ha denominado “La Suiza de América”,
pues en sus orillas se han construido gran número casas de lujo tipo chalet.
Llegar a este Municipio en un fin
de semana o en un puente festivo, es encontrarse con un agite inusual:
automóviles, motociclistas, peatones, ciclistas, van y vienen por las calles de
la población en una especie de frenesí incontenible.
Grupos tomándose fotos, gente
consumiendo los distintos productos que se ofrecen al turista, música que sale
de los bares y cantinas del lugar, le dan al ambiente una especial actividad de
fiesta y alegría.
En su parque central, la gente va
y viene admirando los balcones pintados con colores llamativos que conservan la
arquitectura, legado de los colonizadores antioqueños, caldenses y
vallecaucanos.
Su nombre, se debe a la neblina
constante que le cubre y que los lugareños llaman calina o calima. Esa neblina
le da un toque de especial belleza a las montañas de los alrededores.
Caminar por el centro de la
población es acercarse a los campesinos que bajan de las montañas a
comercializar los productos que esa tierra generosa provee.
Sin lugar a dudas el mayor
atractivo para los visitantes es el Lago Calima, donde se practican diversos
deportes náuticos que atraen a cientos de turistas, no solo de la región sino
del exterior, ya que los vientos en el lago son considerados como los terceros
mejores del mundo por la velocidad y continuidad durante todo el año.
La pesca, el paseo en botes, el
camping, los sitios de recreación que hay alrededor del lago, hacen de este
lugar uno de los más buscados para pasar un buen fin de semana o divertirse
durante los innumerables puentes que ofrece el calendario de nuestro país.
Otro de los atractivos de este
Municipio es la Central Hidroeléctrica inaugurada en 1965.
Algunos datos:
Primeros habitantes : los
indígenas calimas.
Capacidad del embalse 581
millones de metros cúbicos
Extensión: 13 kilómetros de
largo, por 1,5 de ancho.
Costo de la obra aproximado: US$ 38.538.000
La casa de máquinas está a 120 metros bajo el
fondo del rio.
El transporte del personal se hace por medio
de un ascensor de 172 metros de altura.
